Cafe Racer es uno de los términos más utilizados en el mundo de la moto custom, pero para un neófito, puede que resulte un poco confuso. En este artículo vamos a aclarar el origen de estas palabras y cuales son las características principales de este estilo de motos custom.
¿De dónde viene el término Cafe Racer?
Tenemos que remontarnos a los años 50 en el Reino Unido, concretamente en su capital Londres. Por aquella época nacía una tribu urbana conocida como los Rockers. Eran jóvenes rebeldes amantes de la música Rock & Roll y las motos.
Su estilo es bien conocido y se basaba en la moda imperante en grandes actores de la época como Marlon Brando o James Dean. Cazadoras de cuero normalmente llenas de tachuelas e insignias, pantalones vaqueros y botas.
Estos jóvenes frecuentaban cafés para escuchar su música y charlar sobre las carreras de la Isla de Man. Algunos de aquellos cafés siguen activos hoy en día como el famoso Ace Cafe.
Hay que tener en cuenta que en aquellos años aún no se emitía Rock & Roll en las emisoras de radio y tampoco existían salas de concierto para esa música como hoy en día. Así que estos jóvenes dependían de las máquinas Jukebox de determinados cafés para poder disfrutar de Chuck Berry, Elvis Presley o Buddy Holly.
Otro aspecto importante de la cultura Rocker era la movilidad. Para desplazarse de café en café, necesitaban un medio de transporte rápido y ligero. La Segunda Guerra Mundial había terminado hace ya algunos años y algunos de estos jóvenes podían permitirse adquirir algunas motocicletas nuevas o de segunda mano. Estas motos las modificaban para hacerlas más rápidas.
Y a partir de aquí comienza la leyenda del término Cafe Racer. Por un lado es lógico pensar que surgiera naturalmente por esas carreras (racer) entre café y café. De hecho, se dice que hacían competiciones de velocidad para llegar de un café a otro en el tiempo que duraba una canción en la Jukebox.
Otra leyenda dice que fueron los camioneros que paraban en aquellos cafés (muchos de ellos de carretera) los que bautizaron con ese nombre a aquellos chavales que se retaban entre sí con las carreras. Utilizaban Cafe Racers despectivamente para referirse a ellos. Pero poco a poco los Rockers lo adoptaron para sí mismos.
En aquella época surgió en EEUU un movimiento parecido que se basaba en modificar motos utilizadas en la guerra como Harley-Davidson o Indian. De estas customizaciones surgieron los estilos Bobber y Chopper.
Veamos ahora cómo fueron las transformaciones para convertir una moto en estilo Cafe Racer.
Características de las motos Cafe Racer
Como hemos comentado antes, los Rockers utilizaban motocicletas de la época que modificaban para hacerlas más rápidas y ligeras.
Normalmente eran motos inglesas como Royal Enfield o Norton. Estas motos no estaban diseñadas para adquirir grandes velocidades, así que las customizaban para conseguir precisamente lo contrario y poder ganar en sus carreras.
Estos eran los cambios que solían hacer a esas motos para ganar más velocidad:
- Conseguir una apariencia de moto clásica de carreras, aunque estaban pensadas para distancias cortas.
- Eliminar cualquier elemento innecesario, sacrificando la comodidad.
- Modificar el chasis para hacer la moto menos pesada.
- Cambiar el motor por uno más potente.
- El depósito solían cambiarlo por uno alargado (típico de las motos de carrera de aquella época). También solían adaptarlo en su forma para facilitar la comodidad de las piernas.
- Tubos de escape estilo trompeta.
- Los sillines eran monoplaza, situados en la cola y alineados con el depósito.
- Los manillares o semimanillares eran cortos y bajos.
- Y las estriberas estaban atrasadas para conseguir que el piloto tuviera una posición lo más aerodinámica posible.
La evolución de las motos Cafe Racer
Hubo un tiempo en que este estilo de vida y de moto cayó en el olvido. Esto fue debido más que nada al abaratamiento de los vehículos y al surgimiento de las motos japonesas, mucho más asequibles.
Sin embargo, de unos años a día de hoy, ha vuelto a renacer un interés por esta cultura y este estilo de moto. Es por ello que las Cafe Racer vuelven a estar en boca de todos y ha atravesado fronteras por todo el mundo.
Pero algunas cosas han cambiado respecto a las originales. Actualmente se utiliza cualquier base para crear motos Cafe Racer. Además, debido a que hoy en día es más fácil conseguir piezas, los estilos son mucho más variados y se mezclan entre sí.
Las grandes marcas no han querido quedarse atrás y también se han adaptado a este estilo en algunos modelos. Tanto marcas americanas como europeas o asiáticas han sacado modelos basados en el estilo Cafe Racer. O al menos han adoptado elementos del mismo.
Las motos Cafe Racer de Lord Drake Kustoms
Lord Drake Kustoms es un especialista en motos estilo Cafe Racer. A lo largo de estos años ha creado y modificado multitud de ellas a partir de marcas como Harley-Davidson, BMW, Triumph, Ducati o Yamaha.
No podemos ponerlas todas aquí, pero sí puedes verlas en el siguiente enlace: Motos estilo Cafe Racer de LDK
Aquí tenéis algunos ejemplos de estas preciosas máquinas.
BMW K100 Racer
Ducati 999 «Neoracer»
Speedster
Dyna «Red Baron»
Scarface
Cafe Racer: un objeto de deseo.
Finalmente, podríamos decir que el estilo Cafe Racer se ha convertido en toda una cultura que unifica al hombre y la máquina. Un amor por la velocidad y el Rock and Roll. Por una vida más agresiva y alejada de lo establecido. Pero sobre todo, por un deseo incondicional por una motocicleta única.